Fish & Chips

I’m a very organized person. Really. I sometime think I’m too organized. Everything always has to be tidy, clean, ticked, within an automated Excel WorkSheet (I swear I’ll switch to GoogleDocs soon) or on my To Do List. That’s the only way I like things to be. I almost never buy something without thinking it over (also known as “Tedying it over” for the lucky few that are watching How I Met Your Mother). It’s ridiculous sometimes to see me debating whether I should buy this or that. To pick my cell phone package for example I’ve created an Excel doc with list of criteria, scores and multipliers assigned to them and formulas calculating which was the most objective choice to make so I could convince myself I was making the right decision. You think I have a problem? You might be right but that’s just the way I am. And from my experience, there are more annoying habits in life.

One thing that comes with being so organized is that I like (have to?) plan things long time in advance. To feel comfortable I need to know what I’ll be doing in the next 12 to 18 months (the long term). I’m not talking about what I’ll be doing every day but at least the job I'll do and the city/country I'll leave in. What’s more, I also like to know what I’ll be doing in the next few hours or tomorrow (the short term). I’m pretty good at organizing this too. I usually write down on a post it note everything I need to do hours after hours. You think I have a problem? Again, I keep this for me and usually don’t bother people with it although my brother Morgan once made me eat that very post-it note (I was pissed that he delayed my post-it schedule. He was right to let me know I over reacted that time but I wish he would have made his point differently).

By now you get that I’m a very organized person who always know what he’s doing in one year or one hour from now. What I’m very bad at, is to plan things for next week-end.

Because I’m too focused on next year and tomorrow I usually forget to plan things for my week-ends. I don’t have enough fingers on my two hands to count how many days off I forgot to plan things for. You know, these days off that allow people to take a 3-days week-end to visit their parents or take mini-vacations? Well I always failed to make the most of them. I can’t seem to be able to anticipate these when I’m so good at anticipating all the rest.

I’m telling you this only to stressed the fact that I actually did something interesting last Sunday although I brilliantly failed to plan it again. I had a party (my roommate did to be honest) on Saturday where I talked with people that invited me to join them for a trip to Howth on the very next day. Howth is a fishermen village in the North of Dublin. After being here for almost a month now this was the first time I wasn’t looking for an apartment so I jumped on this occasion to finally get to visit a little bit this beautiful country. The plan was amazingly simple: walk near the cliffs by the sea after had a classic Fish and Chips for lunch. How lovely! And so Irish too!

So off we went on Sunday. We were supposed to eat Fish & Chips for lunch. I made sure to be hungry by the time would get to Howth (2:30 pm) to enjoy lunch even more. Well, I wasn’t alone (we were 10 to 12 I’d say) and the plan switched to walking first. I looked at the other guys who were just as disappointed as me to postpone eating. Girls (always on a diet and glad to avoid putting on some more fat) usually don’t mind this kind of things. For guys it’s different. We’re always (and I couldn't stress that word enough) hungry. But it’s okay, we could wait another hour and after making sure we’d be back to eat in an hour we started walking toward the cliffs.

An hour later, once on top of the cliffs (or so I though it was) the program changed again. The girls now wanted to go to the (very) top of the cliffs for a two and a half hour “lovely walk”. 3 guys and I felt like we had to step up and announced to the pack that we had to split now, our survival depending on it. After a quick talk, the four of us were firmly walking to the fish and chips place to tackle our first real irish meal.

Once at the restaurant, we ordered the food and enjoyed our meal. It was no cheap or fancy place but still a pretty good restaurant. A beer helped us have fun while eating.

On my way back to Dublin I met friends that went to play golf in Howth too as I discovered. We laugh in the train and once home I though I had a very nice Sunday. And I would still remember it as such had I not entirely vomited that very evening what has become now my first and last Irish Fish and Chips. I guess, the restaurant wasn’t so good after all…

Feu rouge!

En tant que piéton depuis 24 ans (et pour quelques années encore à n’en point douter), j’ai peur des voitures. Ou du moins j’essaye d’être aussi prudent que possible lorsque j’en croise une sur ma route.

A Cergy, de ce côté-là, j’étais tranquille. Lors de la construction de la ville, les architectes avaient en effet tout fait pour séparer autant que possible voitures et piétons, créant par exemple de nombreux ponts au dessus des routes. Même si l’idée n’a pas eu le succès qu’elle méritait, je trouvais le résultat plutôt agréable.

A Paris, à part peut-être sur les Champs-Élysées où il est nécessaire d’avoir de bons réflexes, les voitures ne sont pas tellement un problème non plus. Il faut être attentif aux couloirs de bus, c’est vrai mais pour le reste, il n’y a pas trop de règle à suivre. Les feux rouges pour piétons sont d’ailleurs plus considérés par les français comme une simple opinion qu’une réelle interdiction.

Par contre à Dublin, être piéton me semble vraiment dangereux parfois. Déjà, il faut bien se dire que mes réflexes de continental sont mis à rude épreuve par le fait qu’ici les voitures roulent de « l’autre côté » (aussi appelé le « mauvais côté ») de la route. Du coup, on a l’habitude de regarder à gauche puis à droite alors qu’ici c’est à droite puis à gauche. Jusque là rien de bien méchant. Le vrai problème est ailleurs. Il est double en fait.

D’abord, les rues semblent plus étroites qu’en France et donc même si on marche sur le trottoir les voitures et les double deccker nous frôlent trop souvent à mon goût. Ensuite, les automobilistes (et à ce niveau là les chauffeurs de bus méritent la palme) donnent l’impression de préférer écraser les piétons qui se seraient égarés sur un passage cloutés plutôt que de freiner. Probablement qu’un piéton mort vaut mieux qu’un piéton qui ralentit les voitures ici.

En tous cas, si je peux donner un conseil à tous les piétons de la ville (et surtout aux piétons étrangers peu habitués aux mœurs locales de la conduite à droite) c’est de marcher strictement sur les trottoirs et de respecter scrupuleusement les feux de circulation. Sans rire, votre vie en dépend…

Is the room still available?

Jeudi, 18h. Je finis ma pinte de Budweiser en compagnie de Dennis et Gerard, 2 Nooglers comme moi. On avait l’après-midi de libre aujourd’hui pour s’occuper de formalités administratives (ouvrir un compte en banque, effectuer les démarches pour obtenir un numéro de sécurité sociale, …). On a plutôt bien bossé puisqu’on a réussi à tout faire, du coup on est allé boire une bière. Normal, c’est l’Irlande. Mais bon j’ai une visite pour un appart à l’autre bout de la ville dans 30 minutes alors il faut que j’y aille.

L’appart en question a l’air plutôt sympa. L’annonce dit qu’il s’agit d’une « double room » (lit double), dans une colloc avec 2 italiens. Géographiquement bien situé, il y a le WiFi et tout et tout pour un loyer mensuel de 550€, ce qui est correct pour Dublin. Lorsque j’ai appelé tout à l’heure le type m’a dit que les visites commenceraient à 18h30. J’ai décidé d’y être dès le début pour maximiser mes chances. Je le sens bien

18h23. J’arrive devant l’immeuble. A priori je dois être le premier. Je frappe. Un type ouvre la porte et me dit « Sorry, the room is gone » ! Les visites n'ont même pas commencées que l'appart est déjà parti.

Voilà qui illustre assez bien la situation de l’immobilier à Dublin, l’une des villes où la croissance économique est l’une des plus forte d’Europe et où les étrangers se comptent par milliers.

Voilà qui illustre tout aussi bien l’avancée de mes propres recherches de logement. Cela fait une semaine que je suis ici et je n’ai toujours pas trouvé ce que je cherche. Mais à défaut de trouver mon « chez moi » je me suis dégoté une « solution de secours » en la personne de Gerard qui a une chambre de libre dans son appart pour me loger jusque fin septembre si besoin. Mes recherches sont ainsi moins stressantes mais tout aussi infructueuses.

Dreaming of streaming

On nous le dit, on nous le répète, télécharger c’est mal. Pour bien nous le faire comprendre on condamne même régulièrement un internaute ou deux de manière symbolique. Ca n’empêche pas les millions d’autres de continuer de télécharger m’enfin, c’est mal.

Pour m’éviter tout un tas d’ennuis aussi bien judiciaires que pratiques (il faut prendre le temps de télécharger les films/séries qui vous intéressent et ensuite les stocker, le tout étant coûteux en place sur les disques durs et donc en argent sonnant et trébuchant) je me suis mis depuis quelques mois à regarder les derniers épisodes de mes séries favorites quasiment exclusivement grâce à la technique du « streaming ».

Plusieurs sites plus ou moins pratiques sont disponibles sur internet et offrent un très large choix de fichiers à regarder jusqu’aux plus récents (j’ai par exemple regarder Die Hard 4 pas plus tard que la semaine dernière). Le seul petit hic c’est la qualité, parfois moyenne bien que généralement plus que suffisante, des vidéos disponibles.

Bref le streaming fait de moi un internaute comblé, d’autant qu’en France les connexions internet sont haut-débits, ce qui est indispensable pour le streaming.

Oui mais voilà, au moment même où j’avais trouvé les bons sites de streaming et où je commençais tout juste à maîtriser la chose, i.e. il y a quelques jours, je suis parti en Irlande. Et là, niveau internet, c’est une autre histoire.

Selon les dire de Samuel et Grégory (2 pti’gars bien de chez nous avec qui je vais peut-être habiter quelques temps), l’Internet haut-débit à la Free et autre Neuf Telecom, ici ils ne connaissent pas vraiment. Enfin ils ont bien un accès rapide mais on est loin des vitesses françaises. Alors j’ai comme l’impression que mes jolies petites séries en streaming je vais avoir un mal fou à me les regarder. De toutes les façons, pour l’instant je n’ai pas d’appart alors j’ai d’autres chats à fouetter que de savoir si on peut streamer pépouze au pays de la Guinness.