Vols/Flights 2010

> Dublin - Paris (CDG), Dec. 22nd, CityJet

> Dusseldorf (DUS) - Dublin, Dec. 17th, AerLingus

> Dublin - Dusseldorf (DUS), Dec. 17th, AerLingus

> Francfort (FRA) - Dublin, Dec. 10th, AerLingus

> Dublin - Munich (MUC), Dec. 6th, AerLingus

> Oslo (RYG) - Dublin, Dec. 5th, RyanAir

> Dublin - Oslo (RYG), Dec. 3rd, RyanAir

> Paris (CDG) - Dublin, Nov. 7th, AerLingus

> Dublin - Paris (CDG), Nov. 4th, AerLingus

> Amsterdam (AMS) - Dublin, Oct. 28th, AerLingus

> Munich (MUC) - Amsterdam (AMS), Oct. 26th, KLM

> Dublin - Munich (MUC), Oct. 24th, AerLingus

> Munich (MUC) - Dublin, Sept. 23rd, AerLings

> Amsterdam (AMS) - Munich (MUC), Sept. 21st, Lufthansa

> Dublin - Amsterdam (AMS), Sept. 19th, AerLingus

> Valencia (VLC) - Dublin, Sept 5th, RyanAir

> Dublin - Valencia (VLC), Sept. 2nd, RyanAir

> Brussels (BRU) - Dublin, Aug. 11th, AerLingus

> Dublin - Brussels (BRU), Aug. 9th, AerLingus

> Marseille (MAR) - Dublin, August 7th, AerLingus

> Dublin - Marseille (MAR), July 31st, AerLingus

> Francfort (FRA) - Dublin, July 29th, AerLingus

> Dublin - Munich (MUC), July 27th, AerLingus

> Paris (BVA) - Dublin, July 11th, RyanAir

> Dublin - Paris (CDG), July 9th, AerLingus

> Brussels (BRU) - Dublin, July 7th, AerLingus

> Dublin - Brussels (BRU), July 5th, AerLingus

> Lyon (LYS) - Dublin, July 4th, AerLingus

> Dublin - Lyon (LYS), July 2nd, AerLingus

> Madrid (MAD) - Dublin, June 30th, AerLingus

> Casablanca (CMN) - Madrid (MAD), June 30th, EasyJet

> Paris (ORY) - Casablanca (CMN), June 28th, Jet4You

> Dublin - Paris (CDG), June 25th, AerLingus

> Leeds - Dublin, June 20th, RyanAir

> Dublin - Leeds, June 18th, RyanAir

> Paris (CDG) - Dublin, May 28th, CityJet

> Casablanca (CMN) - Paris (CDG), May 28th, AirFrance

> Paris (CDG) - Casablanca (CMN), May 24th, AirFrance

> Dublin - Paris (CDG), May 24th, CityJet

> Beauvais (BVA) - Dublin, May 11th, RyanAir

> Dublin - Paris, May 7th, AerLingus

> Leeds - Dublin, April 11th, RyanAir

> Dublin - Leeds, April 6th, RyanAir

> Paris (CDG) - Dublin, April 5th, AerLingus

> Casablanca (CMN) - Paris (CDG), April 4th, EasyJet

> Paris (CDG) - Casablanca (CMN), March 27th, EasyJet

> Leeds - Paris (CDG), March. 27th, Jet2.com

> Dublin - Leeds, March 7th, RyanAir

> Leeds - Dublin, March 4th, RyanAir

> Paris (CDG) - Leeds, Feb. 28th, Jet2.com

> Leeds - Paris (CDG), Feb. 25th, Jet2.com

> Dublin - Leeds, Feb. 5th, RyanAir

> Leeds - Dublin, Jan. 31st, RyanAir

> Dublin - Leeds, Jan. 18th, RyanAir

> Leeds - Dublin, Jan. 14th, RyanAir

> Dublin - Leeds, Jan. 10th, RyanAir

> Leeds - Dublin, Jan. 7th, RyanAir

> Paris (CDG) - Leeds, Jan. 3rd, Jet2.com

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Airlines (10): AerLingus (25), RyanAir (18), Jet2.com (4), EasyJet (3), AirFrance (2), CityJet (3), Jet4You (1), Lufthansa (1), KLM (1)

Countries (10): England, Ireland, France, Morocco, Northern Ireland, Belgium, Spain, The Netherlands, Germany, Norway

Movember, 25th

Getting there, right? ;)

Movember, 15th

Movember 9th

Le résultat après une grosse semaine. Côté dons, je suis toujours à 0. En même temps je ne fais absolument aucun lobby alors...

Ah oui, car pour ceux qui ne l'auraient pas compris, le coup de la moustache c'est surtout pour m'amuser.

Donate to my mo-stache

It's the Mo-ment

Movember, 1st. I can already hear Luco. I know what he thinks for that he told me many times when we were at university. Growing a moustache, or a beard or any kind of hair on both his and my face is next to impossible.

Yet, today I'm taking up this very challenge of growing what should look like a gentleman moustache by the end of the month. First, because it's for a noble cause (read more about the cause). Second and main reason, because it's fun. So this morning I started with a clean shaven face and for the next 30 days,

I'll be growing my mo-stache. And while I do it and post pictures on my blog, you generous reader can sponsor me and fight cancer your own way. Stay tune for more updates this month.

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Donate to my Mo-stache

Le match du jour : les petits déjeuner en voyage

Avec tous mes déplacements je commence à être un voyageur affûté. Ma valise se fait et se défait en quelques minutes, je ne me laisse plus surprendre par l’oubli d’un chargeur ou d’une brosse à dent (et en ai constamment une de « secours » dans la petite poche intérieure), je connais les bons plans pour les voitures de locations, les upgrade sur lesquels ne pas lésiner, j’ai mes petites habitudes à l’hôtel et depuis aujourd’hui je suis même passé à la carte d’embarquement sur téléphone mobile (merci KLM).

Fidèle à moi-même j’essaye encore d’optimiser mes voyages et notamment leur rapport qualité/prix. Cette semaine, je me suis attaqué aux petits-déjeuners, l’un des gros centres de profit des hôtels selon mes calculs. Généralement facturés au prix d’un bon dîner (~17€) pour un choix conséquent mais en inadéquation totale avec mes besoins (jus d’orange, pâtisserie ou céréales + fruit et café en option) j’ai décidé de m’en passer de jauger mes alternatives.

L’option boulangerie du coin : la solution idéale à première vue avec son vaste choix de pâtisseries. Se méfier néanmoins de 2 éléments : les coutumes gastronomiques locales sont parfois surprenantes et la barrière de la langue. La boulangère, autochtone par définition, ne pratique pas l’anglais et on a vite fait de se retrouver avec des bulles dans son jus de pomme (lire aussi : Spruddelwasser).

Plaisir : 4/5, Prix : 4/5

L’option « je mise tout sur le repas de midi » : pas cher (évidemment) mais désagréable par moments dans la matinée. De plus on y gagne en minutes de travail moins qu’on y perd en efficacité et surtout en plaisir. Je déconseille.

Plaisir : aucun, Prix : 5/5, Productivité : -1

L’option américaine : le Mc Morning proposé par le McDo derrière le Mercure Centre de Tilburg propose Egg/Bacon + jus d'orange ou café un pour 5€. Si on peut se permettre la graisse et les calories ce n’est pas si mal. A tester. Plaisir : 2/5 , Prix : 3/5

L’option « cheap and safe » : à défaut d’avoir le charme de la « boul’ pât’ », la station service se pose en alternative crédible à la solution locale en offrant des jus de fruits clairement identifiables, un étalage de barres chocolatées en tout genre et des machines à café, voire des pâtisseries. 3,19€ à la station Esso en face du call center à Nuremberg suffisent à se payer un choco-croissant, un jus d’orange et un expresso. Honnête.

Plaisir : 3/5, Prix : 5/5

Bilan : la boulangerie locale pour les preneurs de risques et la station service pour les plus prudents se détachent clairement du reste du peloton.

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Bon plans :
>les hotels NH en général et le NH City de Nuremberg en particulier
>la liaison Munich-Amsterdam opérée par KLM qui ne m’a coûté que 132€ AR à 1 semaine à peine du départ
>www.locationdevoiture.fr
>les chambres supérieures du Mercure Centre à Tilburg. Pour 10€ de plus par nuit on change de galaxie au niveau de la chambre.

D’octobre à mai

Dimanche aprèm, en faisant ma valise pour la semaine en Allemagne et aux Pays-Bas je me suis posé la question de prendre ou non un blouson, voire de sortir mon manteau du placard. Les températures on été plutôt clémentes en Irlande jusqu’à ce 24 octobre même s’il est vrai que les derniers jours avaient été un peu frais. La question était donc légitime il y a 2 jours.

Ce midi à Nuremberg, à l’heure d’aller chercher un kebab à 2 pâtés d’immeubles du bureau, je me suis réjouis d’avoir opté pour le combo manteau + écharpe + gants pour affronter le vent glacial, a.k.a « brise automnale ». C’est en marchant que j’ai réalisé ce qui se passait autour de moi : c’est l’arrivée du froid et de l’hiver. Car non seulement les températures ont chutées, mais sans que je ne m’en aperçoive voilà que les jours ont raccourcis aussi. J’ai beau avoir l’impression que c’était hier encore qu’il faisait jour jusque 23h, il n’en est plus rien. C’est dans le noir le plus total que j’ai rejoins Nuremberg après avoir atterris à Munich à 19h30.

Va falloir s’y faire, c’est l’hiver. Bon courage à tous et couvrez-vous bien !

Sprudelwasser

Before this year I had only been once to Germany. I tend not to count it actually because of how short the 2 days trip was at the time (however full of emotions it was since I had traveled to Berlin for a memorable surprise family reunion). This year I've already been twice and as it looks, there are more trips to Nurnberg planned for the next 6 months, which I look forward to. But I have one problem: I don't speak German. Not a word. While I'm not technically required to speak German for the matter that brings me to Bavaria, this would be convenient of course. And also this is a great opportunity for me to learn a language I had never been interested into.

See at school, I had the choice between Spanish and German. My parents having bitter memories of their years of German, I had been adviced to pick Spanish. This was a great decision because I began to learn an easy enough language and to discover a lovely culture. On the other hand, all my friends were complai

ning about how tough German was to learn and the "sausages at breakfast" stories they would tell after field trips would horrify me at the time. I never thought I could want to learn German other than for a pretty girl.

But the last two days have been very frustrating for me. I had entire meetings in German and could only pick up words here and there, when I was lucky. I hated it. I was left out of not just the discussion but the entire understanding of the meeting. During one of them, in between two moments of absence, I decided I would learn German. I don't intend to get fluent overnight or to be able to write properly but I'd like to be able to pick up what's going on around me. Also I wouldn't mind understanding some of the weird German habits. The main one I need explanations with is the sparkling water.

In any country I've travelled to the water choices you have are "still" or "sparkling" water. In Germany, it's "light sparkling" or "strong sparkling"?! And don't think you'll get around that awkward choice by going for the apple juice: it's a trap too! It's mixed with sparkling water! On the menu of the restaurant yesterday I tried to escape the bubbles but I panicked when the waitress (not one of these who would have made me learn German) came over. I had a look at the menu and there were bubbles all over the card. I thought I was going for the safe option by ordering a "Coke" but my awful pronunciation almost got me a local beer had it not been for my boss who corrected my order (I owe you one Hardy). I urgently need German classes. Really.

Any cute tutor available?

Mea Culpa

Cher lecteur (si tant est que tu existes),

en cette mi-septembre, il me faut admettre quelque chose que je sais finalement depuis le 2 janvier: j'ai sans surprise échoué à tenir mes bonnes résolutions pour 2010.

Travailler moins pour jouïr plus (désolé Nico), faire du sport plusieurs fois par semaine chaque semaine, me remettre au Japonais abandonné depuis trop longtemps (déjà 6 ans!), appeler/voir ma famille et mes amis plus régulièrement, ... J'ai échoué lamentablement, as usual. Pire, ma situation c'est dégradée. Je passe encore plus d'heures devant mon ordinateur ou à penser à ma to-do-list, je rate des moments importants avec mes amis (mille excuse mon Guigui pour le mariage et aux potes du Nord pour le 2 octobre), mon blog n'est plus à jour depuis des lustres et j'en passe. Bref, c'est pas joli joli.

Mais parce que se plaindre ne sert à rien et que je détèste les gens qui se plaignent, je fais la promesse via ce post de prendre les choses en mains et d'améliorer tout ça dès aujourd'hui. Je parlait de cycle il y a 9 mois? Et bien la phase descendante du mien prend fin aujourd'hui!

S.

5 minutes par jour

Depuis qu’un pote m’avait prêté une vieille version de Football Manager quand j’étais au collège je me suis toujours méfié des jeux d’entraîneur de foot. J’a vite compris que c’était un vrai piège et qu’on pouvait y passer des heures entières sans le savoir. La faute à un nombre incalculable de paramètres à prendre en compte à chaque journée. Même si je crevais déjà d’envie de former et faire gagner ma propre équipe (soyons clair, le LOSC et personne d’autre), on ne m’y prendrait jamais, je me l’étais promis. Trop de temps perdu.
C’était il y a plusieurs années de ça.

Il y a 9 mois, en pleine réunion au billard un pote me parle d’un jeu de foot sur internet auquel il joue. Généralement les versions en ligne de ces jeux sont des plus foireuses. J’avais essayé Fantasy Football avec des potes et franchement je n’avais pas trouvé l’expérience très convaincante. Pas assez rythmé, trop simpliste, je n’avais pas accroché. Néanmoins intrigué je questionne Zaza sur son jeu. Online Football Manager ? Connais pas. Ca doit pas être terrible. Rapidement le nombre des paramètres à gérer me semble trop nombreux, il doit y passer des heures que je me dis, ce qui me conforte dans ma première impression. Anticipant la réponse, et comme pour mieux me convaincre que ce jeu n'en vaut pas la peine, je demande à Zaza combien de temps il passe par jour sur son jeu.

« 5 minutes par jour, pas plus ». Quoi ?! 5 minutes ? Pas plus ? Purée, j’en reviens pas. Pourrais-je enfin me permettre d’assouvir mon envie d’entraîner le LOSC ? Je finis d’exploser Zaza au bibi et je lui demande de me montrer le jeu sur son ordi histoire de vérifier par moi-même.

Le pire c’est que je l’ai cru…

La suite ? Difficile à raconter. C’est un peu l’engrenage. Je m’inscris pour une saison dite de « test », convainc illico mon voisin de bureau de diriger son équipe aussi, et puis un autre, et puis un autre. Je recrute bientôt en dehors de l’Irlande et convainc des potes de France de jouer aussi. Pas suffisant je me débrouille pour embobiner des Espagnols. Toujours pas suffisant, j’investis de mes deniers pour pouvoir créer ma propre ligue fermée, rien qu’avec mes potes. Une chose en entraînant une autre on passe 40 jours dans le championnat de France avant d’enchaîner avec l’Espagne, l’Angleterre, l’Australie, les Etats-Unis et depuis hier avec le Brésil. C’est notre 6ème championnat et comme à chaque début de saison ça prend un temps fou pour recruter les bons joueurs, vendre les chèvres sur lesquelles on ne compte pas, entraîner les p’tits jeunes, définir sa tactique, améliorer son stade, … Je me suis bien laissé avoir mais qu’est-ce que je m’amuse !

Happy New Cycle !

If you know me you probably know I love economics. I live with my economics gogles on all the time. I find it amusing to observe the long term pleasure vs. short term investments in every days lives, analyse the micro-economical decisions in the street, figure out the optimal decision between 2 queues at McDonalds and why people would pick one and not the other, arbitrage between the value of an extra hour of sleep against the cheap price of an early morning plane ticket, or save one day of work over a year by investing 5 min of my time to write to the Gmail team to request a function that helps me save only a few seconds daily. This habit cost me some arguments and possibly a (not so good) friend or two in the recent past but I like it and won't change it.

For the last few months I have entered what I describe as the rising stage of a new Kitchin cycle in my life. Temporarily relocating to Casablanca (then Leeds) as well as changing job in July had ended my previous cycle started on Aug. 31st, 2007, when I first landed in Dublin. With people arriving and leaving, the renewal of the friends I hang out with have been under way since day 1 but have intensified greatly recently (especially with the moves out of my department). Moving into a new flat was the latest step toward a full A-phase of my cycle that I so needed.

Don't get me wrong, I wasn't bored or unhappy, or did I think of leaving my island. Not at all. But I was too comfortable and I didn't want to fall asleep, relax too much and then miss out and, even more frightening to me, stop learning.

"If you hide your ignorance no one will hit you

and you'll never learn" - Delores Landingham -

See, everyone is motivated by something. It's commonly accepted that you can bring it down to either Power, Glory, or Sex. Although I like all 3 and can easily remember having been motivated by at least the latest in several occasions, I believe my strongest motivation is to improve and learn new things. Put me in front a problem I've never faced or a game I've never played and I'll want to get to the bottom of how it works and how you get good at it. That's just what gets me going.

So more than a new year, a new 18-24 months cycle has begun for me and I intend to make it a fast paced one before the recession phase kicks in, giving me more problems to solve...

Happy New Year to you all (and new cycle to me)