vendredi 11 mars 2011

The Road Not Taken

A very good friend of mine made me discover this poem recently and I wanted to share it with you dear reader. Enjoy it.
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The Road Not Taken,
by Robert Frost (1874–1963).

Two roads diverged in a yellow wood,
And sorry I could not travel both
And be one traveler, long I stood
And looked down one as far as I could
To where it bent in the undergrowth;

Then took the other, as just as fair,
And having perhaps the better claim,
Because it was grassy and wanted wear;
Though as for that the passing there
Had worn them really about the same,

And both that morning equally lay
In leaves no step had trodden black.
Oh, I kept the first for another day!
Yet knowing how way leads on to way,
I doubted if I should ever come back.

I shall be telling this with a sigh
Somewhere ages and ages hence:
Two roads diverged in a wood, and I—
I took the one less traveled by,
And that has made all the difference.

mardi 25 janvier 2011

Somewhere on the autobahn, Germany

I'm doing 130km/h and I don't see a thing. It's pitch dark outside and there are countless snow flakes smashing my windshield. My hands are tightly grabbing the wheel. I'm fully focused, allocating each of my brain cells to processing the informations I gather. Still I barely distinguish the white lanes. I'm trusting the car in front of me to stay on the road as I use its red brake lights as a reference point in the curves. What a blizzard!

dimanche 26 décembre 2010

Vols/Flights 2010

> Dublin - Paris (CDG), Dec. 22nd, CityJet
> Dusseldorf (DUS) - Dublin, Dec. 17th, AerLingus
> Dublin - Dusseldorf (DUS), Dec. 17th, AerLingus
> Francfort (FRA) - Dublin, Dec. 10th, AerLingus
> Dublin - Munich (MUC), Dec. 6th, AerLingus
> Oslo (RYG) - Dublin, Dec. 5th, RyanAir
> Dublin - Oslo (RYG), Dec. 3rd, RyanAir
> Paris (CDG) - Dublin, Nov. 7th, AerLingus
> Dublin - Paris (CDG), Nov. 4th, AerLingus
> Amsterdam (AMS) - Dublin, Oct. 28th, AerLingus
> Munich (MUC) - Amsterdam (AMS), Oct. 26th, KLM
> Dublin - Munich (MUC), Oct. 24th, AerLingus
> Munich (MUC) - Dublin, Sept. 23rd, AerLings
> Amsterdam (AMS) - Munich (MUC), Sept. 21st, Lufthansa
> Dublin - Amsterdam (AMS), Sept. 19th, AerLingus
> Valencia (VLC) - Dublin, Sept 5th, RyanAir
> Dublin - Valencia (VLC), Sept. 2nd, RyanAir
> Brussels (BRU) - Dublin, Aug. 11th, AerLingus
> Dublin - Brussels (BRU), Aug. 9th, AerLingus
> Marseille (MAR) - Dublin, August 7th, AerLingus
> Dublin - Marseille (MAR), July 31st, AerLingus
> Francfort (FRA) - Dublin, July 29th, AerLingus
> Dublin - Munich (MUC), July 27th, AerLingus
> Paris (BVA) - Dublin, July 11th, RyanAir
> Dublin - Paris (CDG), July 9th, AerLingus
> Brussels (BRU) - Dublin, July 7th, AerLingus
> Dublin - Brussels (BRU), July 5th, AerLingus
> Lyon (LYS) - Dublin, July 4th, AerLingus
> Dublin - Lyon (LYS), July 2nd, AerLingus
> Madrid (MAD) - Dublin, June 30th, AerLingus
> Casablanca (CMN) - Madrid (MAD), June 30th, EasyJet
> Paris (ORY) - Casablanca (CMN), June 28th, Jet4You
> Dublin - Paris (CDG), June 25th, AerLingus
> Leeds - Dublin, June 20th, RyanAir
> Dublin - Leeds, June 18th, RyanAir
> Paris (CDG) - Dublin, May 28th, CityJet
> Casablanca (CMN) - Paris (CDG), May 28th, AirFrance
> Paris (CDG) - Casablanca (CMN), May 24th, AirFrance
> Dublin - Paris (CDG), May 24th, CityJet
> Beauvais (BVA) - Dublin, May 11th, RyanAir
> Dublin - Paris, May 7th, AerLingus
> Leeds - Dublin, April 11th, RyanAir
> Dublin - Leeds, April 6th, RyanAir
> Paris (CDG) - Dublin, April 5th, AerLingus
> Casablanca (CMN) - Paris (CDG), April 4th, EasyJet
> Paris (CDG) - Casablanca (CMN), March 27th, EasyJet
> Leeds - Paris (CDG), March. 27th, Jet2.com
> Dublin - Leeds, March 7th, RyanAir
> Leeds - Dublin, March 4th, RyanAir
> Paris (CDG) - Leeds, Feb. 28th, Jet2.com
> Leeds - Paris (CDG), Feb. 25th, Jet2.com
> Dublin - Leeds, Feb. 5th, RyanAir
> Leeds - Dublin, Jan. 31st, RyanAir
> Dublin - Leeds, Jan. 18th, RyanAir
> Leeds - Dublin, Jan. 14th, RyanAir
> Dublin - Leeds, Jan. 10th, RyanAir
> Leeds - Dublin, Jan. 7th, RyanAir
> Paris (CDG) - Leeds, Jan. 3rd, Jet2.com
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Airlines (10): AerLingus (25), RyanAir (18), Jet2.com (4), EasyJet (3), AirFrance (2), CityJet (3), Jet4You (1), Lufthansa (1), KLM (1)
Countries (10): England, Ireland, France, Morocco, Northern Ireland, Belgium, Spain, The Netherlands, Germany, Norway

vendredi 26 novembre 2010

mercredi 10 novembre 2010

Movember 9th

Le résultat après une grosse semaine. Côté dons, je suis toujours à 0. En même temps je ne fais absolument aucun lobby alors...
Ah oui, car pour ceux qui ne l'auraient pas compris, le coup de la moustache c'est surtout pour m'amuser.

lundi 1 novembre 2010

It's the Mo-ment

Movember, 1st. I can already hear Luco. I know what he thinks for that he told me many times when we were at university. Growing a moustache, or a beard or any kind of hair on both his and my face is next to impossible.
Yet, today I'm taking up this very challenge of growing what should look like a gentleman moustache by the end of the month. First, because it's for a noble cause (read more about the cause). Second and main reason, because it's fun. So this morning I started with a clean shaven face and for the next 30 days,
I'll be growing my mo-stache. And while I do it and post pictures on my blog, you generous reader can sponsor me and fight cancer your own way. Stay tune for more updates this month.

mercredi 27 octobre 2010

Le match du jour : les petits déjeuner en voyage

Avec tous mes déplacements je commence à être un voyageur affûté. Ma valise se fait et se défait en quelques minutes, je ne me laisse plus surprendre par l’oubli d’un chargeur ou d’une brosse à dent (et en ai constamment une de « secours » dans la petite poche intérieure), je connais les bons plans pour les voitures de locations, les upgrade sur lesquels ne pas lésiner, j’ai mes petites habitudes à l’hôtel et depuis aujourd’hui je suis même passé à la carte d’embarquement sur téléphone mobile (merci KLM).

Fidèle à moi-même j’essaye encore d’optimiser mes voyages et notamment leur rapport qualité/prix. Cette semaine, je me suis attaqué aux petits-déjeuners, l’un des gros centres de profit des hôtels selon mes calculs. Généralement facturés au prix d’un bon dîner (~17€) pour un choix conséquent mais en inadéquation totale avec mes besoins (jus d’orange, pâtisserie ou céréales + fruit et café en option) j’ai décidé de m’en passer de jauger mes alternatives.

L’option boulangerie du coin : la solution idéale à première vue avec son vaste choix de pâtisseries. Se méfier néanmoins de 2 éléments : les coutumes gastronomiques locales sont parfois surprenantes et la barrière de la langue. La boulangère, autochtone par définition, ne pratique pas l’anglais et on a vite fait de se retrouver avec des bulles dans son jus de pomme (lire aussi : Spruddelwasser).
Plaisir : 4/5, Prix : 4/5

L’option « je mise tout sur le repas de midi » : pas cher (évidemment) mais désagréable par moments dans la matinée. De plus on y gagne en minutes de travail moins qu’on y perd en efficacité et surtout en plaisir. Je déconseille.
Plaisir : aucun, Prix : 5/5, Productivité : -1

L’option américaine : le Mc Morning proposé par le McDo derrière le Mercure Centre de Tilburg propose Egg/Bacon + jus d'orange ou café un pour 5€. Si on peut se permettre la graisse et les calories ce n’est pas si mal. A tester. Plaisir : 2/5 , Prix : 3/5

L’option « cheap and safe » : à défaut d’avoir le charme de la « boul’ pât’ », la station service se pose en alternative crédible à la solution locale en offrant des jus de fruits clairement identifiables, un étalage de barres chocolatées en tout genre et des machines à café, voire des pâtisseries. 3,19€ à la station Esso en face du call center à Nuremberg suffisent à se payer un choco-croissant, un jus d’orange et un expresso. Honnête.
Plaisir : 3/5, Prix : 5/5

Bilan : la boulangerie locale pour les preneurs de risques et la station service pour les plus prudents se détachent clairement du reste du peloton.

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Bon plans :
>les hotels NH en général et le NH City de Nuremberg en particulier
>la liaison Munich-Amsterdam opérée par KLM qui ne m’a coûté que 132€ AR à 1 semaine à peine du départ
>www.locationdevoiture.fr
>les chambres supérieures du Mercure Centre à Tilburg. Pour 10€ de plus par nuit on change de galaxie au niveau de la chambre.

mardi 26 octobre 2010

D’octobre à mai

Dimanche aprèm, en faisant ma valise pour la semaine en Allemagne et aux Pays-Bas je me suis posé la question de prendre ou non un blouson, voire de sortir mon manteau du placard. Les températures on été plutôt clémentes en Irlande jusqu’à ce 24 octobre même s’il est vrai que les derniers jours avaient été un peu frais. La question était donc légitime il y a 2 jours.

Ce midi à Nuremberg, à l’heure d’aller chercher un kebab à 2 pâtés d’immeubles du bureau, je me suis réjouis d’avoir opté pour le combo manteau + écharpe + gants pour affronter le vent glacial, a.k.a « brise automnale ». C’est en marchant que j’ai réalisé ce qui se passait autour de moi : c’est l’arrivée du froid et de l’hiver. Car non seulement les températures ont chutées, mais sans que je ne m’en aperçoive voilà que les jours ont raccourcis aussi. J’ai beau avoir l’impression que c’était hier encore qu’il faisait jour jusque 23h, il n’en est plus rien. C’est dans le noir le plus total que j’ai rejoins Nuremberg après avoir atterris à Munich à 19h30.

Va falloir s’y faire, c’est l’hiver. Bon courage à tous et couvrez-vous bien !

jeudi 23 septembre 2010

Sprudelwasser

Before this year I had only been once to Germany. I tend not to count it actually because of how short the 2 days trip was at the time (however full of emotions it was since I had traveled to Berlin for a memorable surprise family reunion). This year I've already been twice and as it looks, there are more trips to Nurnberg planned for the next 6 months, which I look forward to. But I have one problem: I don't speak German. Not a word. While I'm not technically required to speak German for the matter that brings me to Bavaria, this would be convenient of course. And also this is a great opportunity for me to learn a language I had never been interested into.

See at school, I had the choice between Spanish and German. My parents having bitter memories of their years of German, I had been adviced to pick Spanish. This was a great decision because I began to learn an easy enough language and to discover a lovely culture. On the other hand, all my friends were complai
ning about how tough German was to learn and the "sausages at breakfast" stories they would tell after field trips would horrify me at the time. I never thought I could want to learn German other than for a pretty girl.

But the last two days have been very frustrating for me. I had entire meetings in German and could only pick up words here and there, when I was lucky. I hated it. I was left out of not just the discussion but the entire understanding of the meeting. During one of them, in between two moments of absence, I decided I would learn German. I don't intend to get fluent overnight or to be able to write properly but I'd like to be able to pick up what's going on around me. Also I wouldn't mind understanding some of the weird German habits. The main one I need explanations with is the sparkling water.

In any country I've travelled to the water choices you have are "still" or "sparkling" water. In Germany, it's "light sparkling" or "strong sparkling"?! And don't think you'll get around that awkward choice by going for the apple juice: it's a trap too! It's mixed with sparkling water! On the menu of the restaurant yesterday I tried to escape the bubbles but I panicked when the waitress (not one of these who would have made me learn German) came over. I had a look at the menu and there were bubbles all over the card. I thought I was going for the safe option by ordering a "Coke" but my awful pronunciation almost got me a local beer had it not been for my boss who corrected my order (I owe you one Hardy). I urgently need German classes. Really.

Any cute tutor available?

dimanche 19 septembre 2010

Mea Culpa

Cher lecteur (si tant est que tu existes),

en cette mi-septembre, il me faut admettre quelque chose que je sais finalement depuis le 2 janvier: j'ai sans surprise échoué à tenir mes bonnes résolutions pour 2010.
Travailler moins pour jouïr plus (désolé Nico), faire du sport plusieurs fois par semaine chaque semaine, me remettre au Japonais abandonné depuis trop longtemps (déjà 6 ans!), appeler/voir ma famille et mes amis plus régulièrement, ... J'ai échoué lamentablement, as usual. Pire, ma situation c'est dégradée. Je passe encore plus d'heures devant mon ordinateur ou à penser à ma to-do-list, je rate des moments importants avec mes amis (mille excuse mon Guigui pour le mariage et aux potes du Nord pour le 2 octobre), mon blog n'est plus à jour depuis des lustres et j'en passe. Bref, c'est pas joli joli.

Mais parce que se plaindre ne sert à rien et que je détèste les gens qui se plaignent, je fais la promesse via ce post de prendre les choses en mains et d'améliorer tout ça dès aujourd'hui. Je parlait de cycle il y a 9 mois? Et bien la phase descendante du mien prend fin aujourd'hui!

S.

samedi 13 février 2010

5 minutes par jour

Depuis qu’un pote m’avait prêté une vieille version de Football Manager quand j’étais au collège je me suis toujours méfié des jeux d’entraîneur de foot. J’a vite compris que c’était un vrai piège et qu’on pouvait y passer des heures entières sans le savoir. La faute à un nombre incalculable de paramètres à prendre en compte à chaque journée. Même si je crevais déjà d’envie de former et faire gagner ma propre équipe (soyons clair, le LOSC et personne d’autre), on ne m’y prendrait jamais, je me l’étais promis. Trop de temps perdu.
C’était il y a plusieurs années de ça.

Il y a 9 mois, en pleine réunion au billard un pote me parle d’un jeu de foot sur internet auquel il joue. Généralement les versions en ligne de ces jeux sont des plus foireuses. J’avais essayé Fantasy Football avec des potes et franchement je n’avais pas trouvé l’expérience très convaincante. Pas assez rythmé, trop simpliste, je n’avais pas accroché. Néanmoins intrigué je questionne Zaza sur son jeu. Online Football Manager ? Connais pas. Ca doit pas être terrible. Rapidement le nombre des paramètres à gérer me semble trop nombreux, il doit y passer des heures que je me dis, ce qui me conforte dans ma première impression. Anticipant la réponse, et comme pour mieux me convaincre que ce jeu n'en vaut pas la peine, je demande à Zaza combien de temps il passe par jour sur son jeu.

« 5 minutes par jour, pas plus ». Quoi ?! 5 minutes ? Pas plus ? Purée, j’en reviens pas. Pourrais-je enfin me permettre d’assouvir mon envie d’entraîner le LOSC ? Je finis d’exploser Zaza au bibi et je lui demande de me montrer le jeu sur son ordi histoire de vérifier par moi-même.

Le pire c’est que je l’ai cru…

La suite ? Difficile à raconter. C’est un peu l’engrenage. Je m’inscris pour une saison dite de « test », convainc illico mon voisin de bureau de diriger son équipe aussi, et puis un autre, et puis un autre. Je recrute bientôt en dehors de l’Irlande et convainc des potes de France de jouer aussi. Pas suffisant je me débrouille pour embobiner des Espagnols. Toujours pas suffisant, j’investis de mes deniers pour pouvoir créer ma propre ligue fermée, rien qu’avec mes potes. Une chose en entraînant une autre on passe 40 jours dans le championnat de France avant d’enchaîner avec l’Espagne, l’Angleterre, l’Australie, les Etats-Unis et depuis hier avec le Brésil. C’est notre 6ème championnat et comme à chaque début de saison ça prend un temps fou pour recruter les bons joueurs, vendre les chèvres sur lesquelles on ne compte pas, entraîner les p’tits jeunes, définir sa tactique, améliorer son stade, … Je me suis bien laissé avoir mais qu’est-ce que je m’amuse !

dimanche 10 janvier 2010

Happy New Cycle !

If you know me you probably know I love economics. I live with my economics gogles on all the time. I find it amusing to observe the long term pleasure vs. short term investments in every days lives, analyse the micro-economical decisions in the street, figure out the optimal decision between 2 queues at McDonalds and why people would pick one and not the other, arbitrage between the value of an extra hour of sleep against the cheap price of an early morning plane ticket, or save one day of work over a year by investing 5 min of my time to write to the Gmail team to request a function that helps me save only a few seconds daily. This habit cost me some arguments and possibly a (not so good) friend or two in the recent past but I like it and won't change it.

For the last few months I have entered what I describe as the rising stage of a new Kitchin cycle in my life. Temporarily relocating to Casablanca (then Leeds) as well as changing job in July had ended my previous cycle started on Aug. 31st, 2007, when I first landed in Dublin. With people arriving and leaving, the renewal of the friends I hang out with have been under way since day 1 but have intensified greatly recently (especially with the moves out of my department). Moving into a new flat was the latest step toward a full A-phase of my cycle that I so needed.

Don't get me wrong, I wasn't bored or unhappy, or did I think of leaving my island. Not at all. But I was too comfortable and I didn't want to fall asleep, relax too much and then miss out and, even more frightening to me, stop learning.

"If you hide your ignorance no one will hit you
and you'll never learn" - Delores Landingham -

See, everyone is motivated by something. It's commonly accepted that you can bring it down to either Power, Glory, or Sex. Although I like all 3 and can easily remember having been motivated by at least the latest in several occasions, I believe my strongest motivation is to improve and learn new things. Put me in front a problem I've never faced or a game I've never played and I'll want to get to the bottom of how it works and how you get good at it. That's just what gets me going.

So more than a new year, a new 18-24 months cycle has begun for me and I intend to make it a fast paced one before the recession phase kicks in, giving me more problems to solve...
Happy New Year to you all (and new cycle to me)

jeudi 31 décembre 2009

Vols/Flights 2009

> Leeds - Paris (CDG), Dec. 23rd, Jet2.com
> Dublin - Leeds, Dec. 13th, RyanAir
> Leeds - Dublin, Dec. 3rd, RyanAir
> Dublin - Leeds, Nov. 23rd, RyanAir
> Rome (CIA) - Dublin, Nov. 22nd, RyanAir
> Dublin - Rome (CIA), Nov. 19th, RyanAir
> Leeds - Dublin, Nov. 18th, RyanAir
> Dublin - Leeds, Nov. 16th, RyanAir
> Leeds - Dublin, Nov. 12th, RyanAir
> Dublin - Leeds, Nov. 2nd, RyanAir
> Leeds - Dublin, Oct. 31st, RyanAir
> Paris (CDG) - Leeds, Oct. 26th, Jet2.com
> Dublin - Charleroi (CRL), Oct. 23rd, RyanAir
> Leeds - Dublin, Oct. 16th, RyanAir
> Dublin - Leeds, Oct. 11th, RyanAir
> Leeds - Dublin, Oct. 9th, RyanAir
> Dublin - Leeds (BRA), Oct. 7th, RyanAir
> Paris (CDG) - Dublin, Oct. 3rd, AirFrance/City Jet
> Casablanca (CMN) - Paris (CDG), Oct. 3rd, AirFrance
> Marseille (MRS) - Casablanca (CMN), August 17th, Jet4You
> Casablanca (CMN) - Paris (ORY), August 7th, Jet4You
> Madrid (MAD) - Casablanca (CMN), July 1st, EasyJet
> Dublin - Madrid (MAD), July 1st, AerLingus
> Barcelona (BCN) - Dublin, June 21th, AerLingus
> Dublin - Barcelona (BCN), June 19th, AerLingus
> New York (JFK) - Dublin, May 10th, AerLingus
> Detroit (DTW) - NewYork (JFK), May 6th, NorthWest Airlines
> Las Vegas (LAS) - Detroit (DTW), May 4th, NorthWest Airlines
> Philadelphia (PHL) - San Francisco (SFO), April 28th, US Airways
> Dublin - Philadelphia (PHL), April 28th, US Airways
> London (LGW) - Dublin, April 21st, AerLingus
> Dublin - London (LGW), April 20th, AerLingus
> Paris (CDG) - Dublin, March 22nd, RyanAir
> Dublin - Paris (CDG), March 13th, RyanAir
> Vienna (VIE) - Dublin, March 8th, AerLingus
> Dublin - Vienna (VIE), March 6th, AerLingus
> Paris (CDG) - Dublin, Feb. 8th, AerLingus
> Barcelona (GRO) - Paris (CDG), Feb. 1st, RyanAir
> Dublin - Barcelona (GRO), Jan 29th, RyanAir
> Oslo (TRF) - Dublin, Jan. 25th, RyanAir
> Dublin - Oslo (TRF), Jan. 23rd, RyanAir
> Paris (CDG) - Dublin, Jan. 6th, AerLingus
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Airlines (8): RyanAir (21), AerLingus (10), US Airways (2), NorthWest Airlines (2), Jet4You (2), AirFrance (2), Jet2.com (2), EasyJet (1)
Countries (11): Ireland, France, Norway, Spain, Austria, England, USA, Morocco, Belgium, Italy, Vatican

mardi 24 novembre 2009

La faute à pas de chance [Rome, Italie]

Rome Ciampino
20h00: je fais la bise à Raly, puis à Béné, puis un "check" à Steven, et c'est avec une émotion intense que je quitte mes compagnons de voyage. Face à moi, une petite heure d'attente pour embarquer vers Dublin et atterrir vers les 23h20. C'est pas méchant et en plus j'ai plein de lecture.
20h03: je suis en face de ma porte d'embarquement. Sur l'écran on peut lire Dublin, 21h35. Je suis au bon endroit, c'est rassurant. Je me pose et je sors "Discover your strenghts". Je lis.
20h09: putain... y'a déjà des boulets qui se mettent à faire la queue. Bon, ben je fais la queue aussi parce que si je veux avoir le choix des places il faut être dans les premiers.
20h11: je m'assois par terre, c'est plus confortable pour lire.
20h45: je me retourne. Wow, y'a du monde pour Dublin quand même. Intérieurement je me dis que j'ai pas été mauvais parce que en étant dans les premiers je pourrais probablement être à la sortie de secours.
21h10: toujours personne à l'embarquement. Pas forcément inquiétant
21h15: 2 filles arrivent pour l'embarquement, tout le monde se lève et moi aussi. Je sors le ticket et la carte d'identité.
21h16: fausse alerte, les 2 loulouttes sont là pour l'avion d'à côté. L'écran bugge donc je ne sais pas où ils vont les gens d'à côté. Mais une chose est sûre, ils y vont eux.
21h18: je me rassois par terre.
21h19: je dois être un leader né pcq tout le monde se rassoit aussi du coup.
21h30: on va avoir du retard, que j'me dis. Ils pourraient prévenir quand même.
21h50: une fille de l'aéroport arrive. Elle annonce sans micro un truc du genre: "I'm sorry but your plane has had a technical problem and will be taking off from Fiumicino airport". Hein?! Quoi?! Elle a dit quoi la gonzesse?! En un instant c'est l'attroupement. Tout le monde se rue vers la "gonzesse". Immédiatement je cerne la personnalité de la fille: très courageuse et très conne à la fois. Courageuse car pour annoncer ce genre de nouvelle à 189 passagers sur les nerfs, faut le faire. Très conne parce qu'annoncer ça comme ça aux 20 premiers passagers et répéter 20 fois la même chose en Italien et en Anglais au lieu de tendre le bras et faire une (ou plusieurs) annonces au micro pour informer tout le monde, faut pas être bien maline. Bref. On l'a dans l'cul lulu. Apparemment un bus va venir nous chercher d'ici 30-45 min pour nous amerner à l'autre aéroport. Mouais... Ca sent le sapin tout ça.
22h30: rien. Tout le monde attend gentiment. Je suis épaté de voir comme les gens sont calmes et résignés.
23h: rien. Même résignation générale. Je me vois déjà dormir à l'aéroport. Fais chier quand même. J'aurais dû le piquer l'oreiller de l'hôtel tient.
23h30: la fille revient, tout le monde se lève, y'a plus de priority boarding ou de 3ème âge qui tienne. C'est chacun pour soit. C'est scandaleux mais bon.
23h32: bonne nouvelle! L'avion est quand même à Ciampino pour finir et on va décoller d'ici. Putain, ca c'est d'la bonne nouvelle. Avoir quelques heures de retard ça va, c'est le jeu, mais passer la nuit à l'aéroport c'est relou.
23h40: je suis assis rangée 12 comme je l'aime. J'ai plutôt assuré sur ce coup là.
23h45: le capitaine nous annonce que soit on se magne le train de s'asseoir soit on risque de pas pouvoir décoller car l'aéroport ferme dans 15 min. Personne se presse pour autant. Perso, je suis déjà assis, je peux pas faire plus. Je mets mes boules quies, je gonfle mon tour de cou, je mets mon cache-yeux (je sais pas comment ça s'appelle) et je me dis que ne pouvant rien faire de plus, j'ai tout intérêt à essayer de dormir de ce pas. On verra bien si on me réveille dans 15 min ou non.
Minuit: ben finalement on va quand même pouvoir décoller. Je soupçonne le capitaine d'avoir bluffé un peu. M'en fous, pourvu qu'on décolle.
3h15 GMT+1 soit 2h15 GMT: on atterrit à Dublin. L'aéroport est vide. Les douaniers nous laissent passer super vite comme d'hab', je regarde dehors et je m'aperçois qu'évidemment pour les bus, je vais pouvoir repasser. Du coup direction la file de taxi. Je prends le premier qui vient. Il s'agit d'un type d'une cinquantaine d'année. Il a une voix super rauque, je comprends rien à ce qu'il dit. Manque de bol il a envie de parler. ok, parlons. Enfin essayons. Il a arrêté de fumer depuis 3 mois mais il compense avec des bonbons. C'est dur quand même. J'apprends que l'aéroport est ouvert toute la nuit et je vois passer un bus dans le sens inverse. Merde, y'en avait ptêtre dans mon sens aussi. N'empêche que l'aéroport est vide entre 1h et 5h donc quand t'es dans la file de taxi t'as intérêt à avoir un bon journal qu'il me dit mon chauffeur. Et c'est pas trop chiant car tu peux aussi prendre un café avec les copains. Ok. Fair enough. Mon chauffeur c'est un gambler. Les bourrins c'est son truc. Le poker aussi mais plus maintenant et surtout pas le texas hold'em. Il me parle d'un autre jeu. Je comprends pas trop. On passe devant le stade de courses de chiens et là il m'explique ce qu'il faut regarder chez un chien. Moi je lui dis que je fais généralement confiance à ce qu'il y a dans le livret et que je "break even" comme ça. Il me prend pour un débutant je crois. Il a bien raison. On arrive chez moi. Cool. Je lâche 25€ et je fonce chez moi. Je jette mes fringues par terre. Je saute dans mon lit. Je mate mes mails et SoFoot.com. 30 min plus tard, je dors comme un bébé. M'enfin il est pas loin de 4h et je dois être à 9h au taf et je redécolle pour Leeds vers 21h.
Pfff la journée va être longue.

mardi 1 septembre 2009

Unexpected encounter

I close my laptop. I look around the floor of the office, there is no one left. It’s 7 p.m. I’ve been here since 7 a.m. It’s more than time to go home, eat and … get back to work. 7’o clock isn’t a bad time to leave the office during this month of Ramadan. It’s exactly the time of the ftour so every one is eating and I’m sure to be litteraly alone on the road. It feels like being in the qualification laps of a grand prix.

On my way out, I’m passing by the security gate of Casanearshore. The guard I chated with yesterday at about the same time recognizes me and invites me to eat with him and his colleague to share their ftour. There’s no way I say no to that, no matter whether I’m hungry or not. The next 30 minutes are just among the most memorable of my stay in Morroco and at the perfect image of the Morrocans people: simple, friendly, open minded, exotic, full of discoveries.

One of the 2 guards’mother have cooked this ftour for us: tasty harira, grilled sardines, eggs, pastries, date, mint tea … it’s all there and it’s delicious. Miras does most of the talking in an approximative but pretty fluent French. His colleague is more quiet. I think his French isn’t as good and he may be shy about it. Or simply Miras doesn’t let anyone else have the time to speak. God seems to be responsible for everything and Miras thanks him for that every second word. His faith is inspiring. I’m smiling, listening, trying to make sense of what Miras says, add a thing or two in the conversation and mostly, and most importantly, I enjoy the hospitality and I relax.

The night is slowly coming over Casablanca. From where I am with my hosts, I completely forget about my day and try to make the most of the moment. In a few minutes, I’ll leave Miras and his colleague (and their friends who’ve joined us), go to my car and start heading home. I’ll work some more today but that’s ok, this unexpected sharing of the ftour has made my day.

mardi 4 août 2009

1 weekend et 1 livre [Fés, Maroc]

Rapide visiteur à Fés la semaine dernière où j’ai pu découvrir une médian incroyable, véritable théâtre à ciel ouvert débordant de couleurs, de vie et d’innombrables scènes du quotidien, ce n’est qu’aujourd’hui, une semaine plus tard, sur la plage de Bouznika, que j’en explore les moindres recoins.

Guidé par Namouss, petit enfant de 6 ans, je découvre les secrets de la vie dans cette médian aux milliers de ruelles étroites, aux boutiques minuscules, aux rencontres riches en enseignement et aux maisons insoupconnées. Dans « le fond de la jarre », Abdellatif Laâbi me fait continuer mon voyage à Fés et ma découverte émerveillée de la culture marocaine. Voici une œuvre à lire absolument après avoir visiter cette ville.
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(+) le riad Myra (!), la visite avec Ahmid, la nouvelle ville, les artisans de la médina, le prix de la réparation d’un pneu crevé (20dhm !)
(-) les indications sur l’autoroute pour trouver la sortie pour Volubilis

mardi 14 juillet 2009

Le thé à la menthe [Casablanca, Maroc]

Ca fait 15 jours que je suis à Casablanca et mon quotidien est déjà rythmé de ces petites choses anodines qui font qu'on se sent à l'aise sans avoir à réfléchir.

J'ai par exemple pleinement intégré les us et coutumes de la conduite marocaine. Lorsque j'arrive à un feu, si je m'arrête un peu trop devant le feu de sorte que je n'en vois plus les couleurs, je ne panique pas. Je sais très bien qu'avant même que le feu ne "crache sa valda" je me serai déjà mainte fois fait signaler par autant de coups de klaxon qu'il est grand temps que j'enclenche la première. C'est comme ça, on s'entraide beaucoup sur les routes au Maroc.

Je ne me surprends plus non plus de voir arriver en contre sens une calèche ou le marchand de fruits sur la file de gauche de mon avenue. Oui il va falloir que je l'évite, tant bien que mal mais non il n'y aura pas d'accident. Pas cette fois-ci du moins. Et je n'écraserai personne non plus malgré les dizaines de piétons qui slalomment entre les voitures lancées au milieu de l'avenue. Pas cette fois-ci du moins. Enfin, j'ai toujours un petit billet de 20 dirhams prêt à être tendu au policier si jamais je me fais arrêter pour une quelconque raison. Ainsi qu'un de 50, au cas où ils seraient deux.

Pour le reste, je m'arrête à la terrase d'un café non loin de chez moi le soir pour y boire tranquillement un délicieux thé à la menthe bien mérité. Le serveur ne me demande plus ce que je veux. Il sait. Je dis bonjour à l'épicier qui commence à me connaître et je me repère dans les rues de Casa. J'ai compris comment recharger ma clef internet 3G et j'ai une combine pour les recharges de téléphones en cas de besoin.

Ca y est donc, je suis en train d'atteindre ce que j'étais venu chercher ici: une vraie idée de la vie et de la culture du Maroc. Pour bien faire les choses, il me reste encore à sortir plus, à visiter le pays et à participer quelques jours au ramadan. J'ai promis à mes collègues que j'essayerai. Mais vu la qualité de la tagine que j'ai mangé à midi ce n'est pas sûr que je veuille m'en priver pendant 30 jours...

dimanche 15 février 2009

Pas si cher que ca [Oslo, Norvège]

"Ah, tu vas à Oslo?  Ca va te coûter un bras!"

Voici en résumé ce que tout le monde me disait avant que je ne m'envole pour Oslo.  A la première personne qui te dit ca, ca va, tu en rigoles.  A la deuxième et troisième, tu souris encore.  Mais quand TOUTES les personnes à qui tu parles de la Norvège te font la même réflexion, tu commences sérieusement à te demander si c'est une bonne idée que de monter dans l'avion et si tu ne ferais pas mieux de perdre les 50€ que t'ont coûté ton aller-retour RyanAir pour pouvoir en économiser 300€!

Et puis bien sûr tu pars quand même (ca se fait pas de laisser tomber les copains).  Tu prends juste tes précautions: tu achètes tes bouteilles à l'aéroport (13€ le litre de vodka détaxé, soit le prix qu'on m'annonce pour un verre en soirée, ridiculement bon marché en somme) et tu embarques ta flasque de voyage.  Avec ca l'addition devrait rester abordable.

De fait mes soirées, aussi folles fussent-elles, ne m'ont pas coûté grand chose. 400Kr max le vendredi et à peine 123Kr le samedi.  Autand dire une bouchée de pain par rapport aux anecdotes et souvenirs que je ramène avec moi des ces 2 soirées norvégiennes.

Après Stockohlm en octobre dernier et Oslo donc, il me reste à prévoir rapidement Copenhague et Helsinki.  Bertie et moi avons prévu de finir les capitales Nordiques avant juin.  Ensuite nous consacrerons certainement la deuxième moitié de 2009 à l'Europe Centrale où tout est moins cher, ce qui collera parfaitement avec nos ambitions financières.
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(+) le Sentrum Penjonat, en plein coeur de la ville, propre et pas cher.  Je recommande.
(+) les paysages et les fjords même si, soyons honnête, je ne les ai vu que sur les cartes postales :)
(-) le Crystal, sorte de boîte R'n B' où John, Bertie et moi avons atterit un temps vendredi soir.  Vraiment naze.

jeudi 1 janvier 2009

Les perles du Net / Found on the Net - 2009

> Intel Joke (video) [13/11]
> Ware House crash (video) [13/11]
> The drunkest man in the world (video) [13/11]
> Itay Talgam (video) [22/10]
> Wedding of Jill and Kevin (video) [31/7]
> Crazy football (video) [31/7]
> Deezer V3 (lire) [4/7]
> Everything's amazing, nobody's happy (watch) [9/6]
> Google Wave (video) [7/6]
> Newsmap (site) [7/6]
> Common Craft (site) [17/4]
> Street View en France (lire) [16/4]
> Tin Whistle Tutorial (tutorial) [13/4]
> Cranberry Vinaigrette (recipe) [13/4]
> Creative Ads (see) [8/4]
> The Undercover Economist (website) [9/3]
> Catch 22 (definitions a, b, c) [9/3]
> Install Google Chrome, Japan (watch) (install) [18/2]
> Oktapodi (lire) (site) (voir) [14/2]
> Comment Paris se prépare à la crue du siècle (lire) [20/1]
> Life's for Sharing (watch) [20/1]
> Girls driving... (watch) [19/1]
> Bombay TV (make video) [10/1]
> Lovin' that tune? Discover Shazam ! (get) [9/1]
> Google Street View helps track down kidnapped child (
read) [8/1]
> Walk in Fridge (
video) [8/1]